Compiler

Ein Compiler übersetzt den Quelltext eines Programms in eine vom Computer ausführbare Binärform. Falls Bibliotheken zur Ausführung des Programms benutzt werden, und das ist die Regel, werden die vom Compiler erzeugten Programmteile danach vom Linker zu einem lauffähigen Programm gebunden.

Damit ist klar: erst nach dem compilieren (und ggf. linken) lässt sich ein Programm ausführen.

Anm.: mit dem Compiler verwandt sind sogenannte Interpreter, die ein Programm nicht übersetzen, sondern Schritt für Schritt ausführen. Beispiele dafür sind die Shell oder Perl.